Pokud se žena nachází v plodné fázi svého cyklu, vyhledává maskulinní typy mužů spíše pro flirt než partnera pro život, zjistily poslední studie. Podle jejich zjištění se ženský zájem o muže mění podle fáze jejich menstruačního cyklu a závisí na tom, jak atraktivní se samy cítí. Předchozí studie ukázaly, že maskulinní znaky ve tváři, jako jsou hranaté čelisti a výrazné nadočnicové oblouky, jsou signálem pro krátkodobý vztah, zatímco jemnější rysy znamenají výzvu pro dlouhodobé partnerství. Zjistilo se také, že ženy přitahují muže svým pachem v různých stádiích svého cyklu různě. V nové studii vědci požádali ženy v různých stádiích menstruačního cyklu, které nepoužívaly antikoncepci, aby podle sebe ohodnotily stupeň své atraktivity. Potom je nechaly vybrat mezi různými typy mužů, které by zvolily pro krátkodobý a které pro dlouhodobý vztah. Některé ženy opakovaly stejný pokus v jiném stádiu svého cyklu. Vedoucí výzkumu Antony Little z univerzity ve Stirlingu ve Skotsku říká, že plodné ženy si vybraly maskulinní typ o 15% častěji než ty, které nebyly v ovulaci. Efekt se umocnil, pokud mělo jít o krátkodobý vztah a pokud se ženy považovaly za atraktivní. Ženy mohou být přitahovány k mužům typu Brada Pitta na vrcholu svého cyklu z důvodů spojených s evoluční biologií. Maskulinní tělo má vyšší hladinu hormonu testosteronu. Protože ale tlumí imunitní funkce, je jeho nižší hladina v tomto směru výhodnější. Například eunuši, jejichž hladina testosteronu byla nízká, se dožívali vyššího věku než normální muži. "Maskulinita může být sexy ze stejného důvodu, proč je pro pávice sexy pávův ocas," říká vědec Dave Frederick. "Pouze samci v dobré kondici vykazují tyto znaky," dodává. Muži s vypracovaným tělem a mohutnými čelistmi proto mohou mít lepší geny a tudíž mohou zplodit zdravější potomky, což k nim přitahuje plodné ženy. Maskulinita ale není vždycky jen úžasná věc. Podle výzkum přitahují jemnější typy mužů ženy k dlouhodobým vztahům zřejmě proto, že muži s vysokou hladinou testosteronu jsou nestálí. Méně mužné typy jsou schopny více investovat do vztahu, což přitahuje ženy, které nejsou právě plodné a zvláště pokud jsou těhotné, protože pak je tato investice klíčová. Proto si ženy vybírají svalnaté muže obvykle jen k flirtu.